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Aug 18, 2023

Elevando seu jogo: Tim Payne Painting usa drones para levar a empresa a novos patamares

Tim Payne pode ser um empreiteiro de pintura de segunda geração, mas isso não significa que o pincel não tenha caído a alguma distância da escada. “Estou na indústria de pintura há mais de 40 anos”, diz ele.

Tim Payne pode ser um empreiteiro de pintura de segunda geração, mas isso não significa que o pincel não tenha caído a alguma distância da escada.

“Estou na indústria de pintura há mais de 40 anos”, diz ele. “Trabalhei com meu pai durante os primeiros 10 a 15 anos da minha carreira, depois abri um negócio por conta própria.

“Seu foco era principalmente na repintura residencial, mas minha visão era diferente”, diz ele. "Eu queria levar minha empresa mais para o lado universitário e comercial, áreas nas quais ele não estava tão interessado."

O jovem Payne, de 58 anos, lançou seu próprio negócio, Tim Payne Painting, em 1990, depois de se formar em finanças pela Universidade do Tennessee em Chattanooga (UTC). Ele diz que sua empresa tem contratos com grandes instituições de ensino secundário e pós-secundário em Chattanooga e Knoxville, bem como com edifícios comerciais e hospitais. Num ano típico, acrescenta ele, a empresa fatura entre US$ 2,5 milhões e US$ 3 milhões.

“Tenho 80 pessoas”, diz ele. "Vinte e cinco a 30 ocorrem durante todo o ano. O restante é sazonal e varia um pouco durante o verão, (quando) a maior parte do nosso trabalho, provavelmente 75%, é em moradias no campus - apartamentos e residências universitárias."

A história que Payne conta sobre seu negócio é de evolução – ele se lembra de ter começado, ao lado de seu pai, lavando casas com balde e esponja.

“Então pegamos uma lavadora de alta pressão”, diz ele. "Em vez de levar oito horas para lavar uma casa, poderíamos lavá-la em duas. Foi um grande salto."

Cerca de uma década atrás, diz Payne, ele teve uma ideia quando começou a ver drones de hobby voando por aí.

“Pensei: ‘Ooooh – preciso colocar uma lavadora de alta pressão ou uma pistola de pulverização na mão de um drone”, diz ele. "Imaginei o que poderia ver essa coisa fazendo e então, há cerca de quatro anos, comecei a procurar fabricantes na internet."

Payne diz que encontrou uma startup com sede na Carolina do Norte, Lucid Drone Technologies, que estava construindo exatamente o que ele procurava: drones de lavagem a pressão. Eles estavam perto de lançar o seu produto no mercado, lembra ele, quando a pandemia global chegou.

“Eles mudaram para drones desinfetantes”, diz Payne, que acrescenta que sua própria empresa “sofreu um golpe inicial” no verão de 2020, mas “se saiu bem” no ano seguinte e “muito bem” em cada um dos próximos dois anos.

Um ano após o início da pandemia, diz Payne, a Lucid Drone voltou a entrar em contato com a notícia de que planejava continuar de onde parou com drones de lavagem sob pressão. Payne viajou para Charlotte para treinar em dezembro de 2021 e trouxe um drone com ele. Ele diz que sua empresa agora tem quatro deles, cada um custando entre US$ 25 mil e US$ 30 mil.

“E também temos muito tempo e dinheiro em treinamento”, diz ele.

"O salto envolve algumas coisas diferentes. Podemos fazer edifícios mais altos - podemos lavar edifícios de 10 a 15 andares com (drones) e não ter que alugar um elevador ou subir uma escada. Dado que fazemos negócios comerciais edifícios, é aí que obtemos enormes economias de tempo e custos - um elevador movido a diesel pode custar US$ 500 por dia. Em um trabalho comercial que pode durar uma ou duas semanas, são US$ 2.000 a US$ 5.000 economizados apenas no aluguel de um elevador ", ele diz.

Payne diz que o fato de sua empresa se concentrar em edifícios comerciais/institucionais é uma boa opção durante uma economia difícil - como esta.

“O tipo de trabalho que fazemos é menos cíclico economicamente, menos dependente das taxas de juro, porque as instituições públicas reservam dinheiro com um ano de antecedência”, afirma. “Novas casas, novas construções... esse mercado caiu drasticamente, mas não estamos nesse mercado e não estamos há anos.

“Na verdade, estamos recebendo pintores em busca de trabalho porque a construção está desacelerando”, acrescenta Payne. “Eu estava conversando com um cara que iria fazer quatro casas para um construtor. Ele estava trabalhando na primeira quando o construtor ligou e disse que não iria começar nas outras três até que as taxas (de juros) caíssem. Agora (o pintor) está tentando descobrir de onde virá seu próximo trabalho."