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Jun 01, 2023

Como as tempestades se desenvolvem, se organizam e se intensificam

Quer ser o primeiro a ver as notícias meteorológicas? Inscreva-se para receber nosso boletim meteorológico semanal por e-mail, apresentando o jornalista meteorológico Kevin Myatt. Vendo nuvens cúmulos de couve-flor borbulhando em direção ao céu e ouvindo

Quer ser o primeiro a ver as notícias meteorológicas? Inscreva-se para receber nosso boletim meteorológico semanal por e-mail, apresentando o jornalista meteorológico Kevin Myatt.

Ver nuvens cúmulos de couve-flor borbulhando em direção ao céu e ouvir trovões distantes fazem parte do verão na Virgínia (e em muitas outras partes dos EUA) tanto quanto bronzeados, piscinas e férias.

Muitas vezes podemos considerar isso quase garantido, sem pensar muito sobre a mecânica de como um dia ensolarado e úmido, sem nenhum indício de nuvens, pode se transformar em um dia com nuvens escuras ameaçadoras, correntes elétricas dançando no ar, estrondos estrondosos, ventos que dobram árvores e enormes gotas de chuva.

O sudoeste e o lado sul da Virgínia tiveram várias rodadas de tempestades neste verão, variando de chuvas localizadas até a linha de instabilidade ventosa de sexta-feira (possivelmente limítrofe derecho), nas últimas semanas. Assim, como nosso clima de agosto geralmente entra em um período de temperaturas bastante normais após o breve pico de calor da semana passada (discutido mais adiante nesta coluna), com tempestades intermitentes no restante desta semana e além, aqui está uma cartilha sobre o desenvolvimento e organização de tempestades com muitos fotografias interessantes de leitores e funcionários do Cardinal News.

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O desenvolvimento de tempestades requer, pelo menos, umidade suficiente e sustentação e/ou instabilidade suficientes para que as correntes ascendentes elevem essa umidade na atmosfera como nuvens cumulonimbus ondulantes.

A elevação atmosférica pode ocorrer com vários tipos de sistemas climáticos – frentes frias ou quentes ou limites de saída que empurram o ar para cima à sua frente como uma escavadeira, por exemplo. Os ventos que sopram para cima sobre terrenos montanhosos são outra fonte potencial de sustentação.

Instabilidade refere-se à propriedade do ar mais quente subir para o ar mais frio acima. Se houver uma camada de ar quente e/ou seco no alto, o movimento ascendente do ar quente e úmido pode muitas vezes ser bloqueado – isso é chamado de “capa” e pode retardar ou bloquear o desenvolvimento de tempestades. (Ou, se as correntes ascendentes forem fortes o suficiente para romper a tampa, isso pode ser um sinal de um risco maior de tempestades fortes a severas.)

Apenas ter umidade suficiente e uma quantidade razoável de instabilidade às vezes pode resolver o problema - essas são tempestades “pulsantes” de verão que aumentam com o aquecimento da tarde e descem rapidamente sobre um ponto. O mesmo pode acontecer com umidade e sustentação suficiente – tempestades em estações mais frias geralmente se formam dessa forma, com pouca instabilidade, mas uma forte frente fria ou característica semelhante que levanta o ar. Mas, claro, é mais provável que as tempestades se formem, e mais provavelmente sejam mais fortes, se houver humidade abundante, forte elevação e um elevado nível de instabilidade.

Isso nos leva à importância do cisalhamento atmosférico.

Cisalhamento refere-se à mudança de direção e/ou velocidade dos ventos com a altura.

Umidade, sustentação e instabilidade produzem as correntes ascendentes. O cisalhamento é o principal mecanismo para organizar essas atualizações.

Se houver ventos fracos no alto, com muito pouca mudança na altura, as correntes descendentes de tempestades, que ocorrem quando a umidade se condensa no ar mais frio e começa a cair, mergulham diretamente nas correntes ascendentes que alimentam a tempestade e rapidamente as eliminam, matando a tempestade em pouco tempo. Toda a umidade elevada chove sobre uma área, com algumas rajadas de vento e às vezes granizo. Estas são as tempestades pulsantes mencionadas anteriormente, uma ocorrência comum nos verões da Virgínia, embora não seja especialmente frequente neste verão em particular, com fluxo de ar superior um pouco mais forte do que costumamos ver.

Quanto maior a mudança entre o vento na superfície e os ventos nas várias camadas superiores, mais as correntes ascendentes e descendentes se separam. Isso permite que uma tempestade se torne mais forte e tenha maior longevidade.

Tempestades com uma quantidade moderada de cisalhamento geralmente se desenvolvem em várias formas de aglomerados multicelulares, nos quais múltiplas tempestades se conectam com correntes ascendentes e descendentes pelo menos parcialmente separadas. O cisalhamento não é suficiente para separar as tempestades em células individuais, mas é significativo o suficiente para manter as tempestades por mais tempo do que as tempestades pulsantes.