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Nov 13, 2023

Prisão estadual do norte do Texas drena água de cidade próxima

Receba as melhores histórias do dia da TPR e comece o fim de semana com o boletim informativo 321 - direto na sua caixa de entrada todos os dias. Inscreva-se aqui. Uma prisão estadual no norte do Texas sugou a água de uma cidade

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Uma prisão estadual no norte do Texas esgotou o abastecimento de água de uma cidade no início desta semana, drenando até mesmo um tanque de água de 200.000 galões, segundo autoridades.

O abastecimento de água para Vênus – população de 5.700 habitantes – foi restaurado, mas permanece sob aviso de fervura após sofrer dias de baixa pressão da água.

Na quinta-feira passada, autoridades municipais de Vênus disseram aos administradores penitenciários da Unidade Sanders Estes, a prisão estadual próxima, que suas instalações tiveram uma ruptura em uma linha de água de 10 centímetros em sua propriedade.

As autoridades penitenciárias disseram que iriam consertar o problema, mas não o fizeram, disse Brandon Gazaway, diretor de obras públicas de Venus.

“Descobrimos na segunda-feira de manhã [que] eles deixaram passar o fim de semana inteiro, apenas correndo. E fazendo isso com a quantidade de água que tínhamos naquela torre de água principal - eles a drenaram”, disse ele. de água por todo o chão."

O rompimento da linha de água, que não foi atendido por tanto tempo, deixou a concessionária municipal sem pressão suficiente para funcionar. Os moradores da pequena cidade ao sul de Fort Worth sofreram com isso.

“Eles estão chateados. Eles querem saber a quem apontar o dedo”, disse ele.

A prisão é propriedade do Departamento de Justiça Criminal do Texas, mas não é administrada por ele. Um grupo prisional privado chamado Management and Training Corporation (MTC) está no comando, e seus funcionários disseram que souberam do vazamento no fim de semana e tentaram corrigi-lo.

“As peças corretas para fazer o reparo não estavam disponíveis imediatamente, então a equipe de manutenção não conseguiu consertar a linha de água até segunda-feira de manhã”, disse Emily Lawhead, diretora de comunicações corporativas da MTC, por e-mail.

Os relatos divergem sobre quando a prisão descobriu o vazamento e como. O MTC disse que sua equipe descobriu o vazamento dois dias depois que as autoridades municipais disseram que já haviam contado a eles.

Não ficou claro por que a prisão não notificou a concessionária de Vênus, que poderia ter cortado o abastecimento de água mais cedo e protegido a água potável da cidade.

Num comunicado, o MTC disse que trabalhou em estreita colaboração com a cidade e seguiu as suas orientações. Mas, explica o comunicado, foi a prefeitura que determinou que o nível e a pressão da caixa d'água estavam normais no fim de semana, por isso não desligou a água.

As autoridades municipais não responderam ao pedido do TPR para comentar a explicação do MTC.

Gazaway estimou a torre de água em cerca de 200.000 galões. É a reserva da cidade e não secou durante os três anos em que Gazaway está no cargo. A última vez que isso aconteceu, disse ele, foi novamente resultado da prisão de Sanders Estes.

“A prisão teve uma falha enorme com sua própria linha e drenou a torre”, disse ele sobre os problemas com os vizinhos da prisão. “Além disso, nada que tenha deixado a cidade indefesa como nos últimos dias.”

Gazaway observou que o único outro dano que a prisão causou foi nas águas residuais. Ele disse que o volume de objetos irregulares jogados no vaso sanitário da instalação danificou as bombas – às vezes fechando uma estação de bombeamento próxima. O congestionamento – possivelmente causado pelo contrabando – convenceu a cidade a investir centenas de milhares de dólares em novas bombas.

Dentro de Sanders Estes, a água ficou fechada por quase dois dias. Os presos têm reclamado com familiares que não conseguem tomar banho ou beber o suficiente.

“Os presos recebem água conforme necessário. Trouxemos água extra para ajudar devido a isso”, disse Amanda Hernandez, diretora de comunicações do TDCJ.

Hernandez se recusou a responder às perguntas do TPR sobre os problemas hídricos de Vênus e a responsabilidade das instalações do TDCJ pelo desligamento em toda a cidade e pelo aviso de fervura, a não ser para confirmar que a agência havia sido alertada.

O MTC finalmente consertou a linha e a água foi restaurada.

Sanders Estes é uma instalação de segurança mínima para 1.000 pessoas com - de acordo com o site do MTC - programação adicional para prisioneiros. Também é climatizado.