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Jun 13, 2023

Australian Amphib HMAS Canberra nas Filipinas para exercícios em meio às tensões no Mar da China Meridional

O Tenente-Coronel Noel Gallaza do Corpo de Fuzileiros Navais das Filipinas e o Comandante Aéreo Indo-Pacific Endeavour Tony McCormack falam à mídia a bordo do HMAS Canberra, antes de sua partida para o Exercício

O Tenente-Coronel Noel Gallaza do Corpo de Fuzileiros Navais das Filipinas e o Comandante Aéreo Indo-Pacific Endeavour Tony McCormack falam à mídia a bordo do HMAS Canberra, antes de sua partida para o Exercício Alon como parte do Indo-Pacific Endeavour 2023. Foto da Força de Defesa Real Australiana

O HMAS Canberra (L02) lançou vários Ospreys MV-22B em um exercício de assalto aéreo ao largo de Palawan esta semana, iniciando a primeira fase do primeiro exercício anfíbio bilateral entre as Filipinas e a Austrália.

O navio de guerra anfíbio australiano de grande convés partiu de Darwin na semana passada com destino às Filipinas, após o último incidente entre as Filipinas e a China no Mar da China Meridional.

Os exercícios, denominados Exercício Alon 2023, farão com que as Forças de Defesa Australianas (ADF) treinem com seus homólogos filipinos em todo o arquipélago filipino. Aviação do Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA da Força Rotacional da Marinha – Darwin também apoia Alon, com uma quantidade não especificada de Ospreys MV-22B vistos embarcados a bordo de Canberra. Os fuzileiros navais filipinos em Palawan treinaram em Ospreys durante a Atividade de Apoio à Aviação Marinha de 2023 do mês passado.

Os exercícios receberão 1.200 soldados australianos, 700 filipinos e 150 americanos. As atividades destacadas pelo Departamento de Defesa Australiano incluem um ataque aéreo a Palawan através dos Marine Corps Ospreys, exercícios anfíbios ao largo de Zambales e um exercício de fogo real na Base Aérea Coronel Ernesto Rabina em Luzon. Atividades navais e aéreas também ocorrem no Mar de Sulu, com uma vasta área designada para exercícios.

Antes de Alon começar oficialmente, as tropas australianas e americanas treinaram fuzileiros navais filipinos em treinamento de fuga subaquática de helicóptero e familiarização com MV-22B. Cerca de 100 soldados filipinos estavam a bordo de Canberra quando partiu de Darwin.

“É realmente uma grande oportunidade para todos nós termos um objetivo comum, que é manter a prosperidade, manter a segurança, e isso é por meio de compromissos bilaterais”, disse a tenente-coronel do Corpo de Fuzileiros Navais das Filipinas, Kristine Salon, comandante da Marinha Anfíbia. Força de Desembarque das Forças Armadas das Filipinas, disse em comunicado.

A relação de defesa Austrália-Filipina é uma das mais próximas que Manila tem fora da sua cooperação com os EUA. A Austrália, tal como os EUA, partilha um Acordo de Forças Visitantes com as Filipinas. Isso permite que o ADF treine exercícios mais complexos e maiores em solo filipino. O apoio australiano no terreno também tem sido crucial para as Filipinas para além do treino, como visto durante a Batalha de Marawi em 2017, onde um P-3C Orion da Real Força Aérea Australiana forneceu informações às forças filipinas.

MRF-D Ospreys pousam no HMAS Adelaide. Foto do Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA

O vice-primeiro-ministro e ministro da Defesa australiano, Richard Marles, observará os exercícios.

O primeiro-ministro australiano, Anthony Albanese, estará em Manila no dia 8 de setembro, marcando a primeira visita de um líder australiano às Filipinas em duas décadas. Os principais pontos de discussão incluem a cooperação em defesa e a segurança marítima. À medida que a Austrália continua a intensificar o seu envolvimento na segurança regional, como visto com o QUAD e o AUKUS, a cooperação em defesa e a assistência às Filipinas deverão aumentar.

O Comodoro Aéreo da Real Força Aérea Australiana, Tony McCormack, refletiu esse sentimento e destacou a atualização deste ano do relacionamento Austrália-Filipina para uma parceria estratégica.

“Temos um interesse comum numa região Indo-Pacífico pacífica, segura e próspera, com a ASEAN [Associação das Nações do Sudeste Asiático] no seu centro”, disse McCormack.

A nau capitânia da Marinha Real Australiana chega à região após um incidente entre as Filipinas e a China no Mar da China Meridional. Este incidente fez com que navios da Guarda Costeira e da Milícia Marítima da China assediassem uma missão de reabastecimento filipina a caminho da BRP Sierra Madre em Second Thomas Shoal. Embora o incidente tenha ocorrido há duas semanas, as tensões decorrentes do encontro ainda persistem, à medida que as Filipinas redobram a sua resposta. As Filipinas planeiam prosseguir com outra missão de reabastecimento e disseram a “todas as partes relevantes” para “respeitarem a soberania, os direitos soberanos e a jurisdição das Filipinas sobre as suas zonas marítimas”.