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Aug 13, 2023

Merab, Chito e Tank? O que vem por aí no peso galo com Sean O'Malley como campeão do UFC?

Sean O'Malley se junta ao "First Take" recém-conquistado o título dos galos no UFC 292 e fala sobre potencialmente atingir o auge da popularidade de Conor McGregor. (1:31) Peso galo do UFC

Sean O'Malley se junta ao "First Take" recém-conquistado o título dos galos no UFC 292 e fala sobre potencialmente atingir o auge da popularidade de Conor McGregor. (1:31)

A divisão peso galo do UFC ganhou uma nova pintura na noite de sábado – em um tom de rosa.

Sean O'Malley, o atacante da Geração Z com cabelo doce e tatuagem no rosto, nocauteou Aljamain Sterling para conquistar o título peso galo do UFC no UFC 292 em Boston, sinalizando uma nova era na categoria de peso. A era “Suga”, para ser exato.

Embora O'Malley possa criticar os puristas mais velhos do MMA com sua conversa sarcástica e estilo extravagante, não há mais dúvidas de suas habilidades. Ele acertou um lindo contra-ataque de direita para derrubar Sterling, uma técnica tão habilidosa quanto possível em pé nesse nível. E provou o que muitos já acreditavam com os números gerados pelo UFC 292: O'Malley é uma estrela de boa-fé, talvez uma das maiores do UFC agora, depois deste fim de semana.

Então, o que vem por aí para o poderoso perfurador pastel e seus colegas em uma das divisões mais emocionantes do UFC? Vejamos as possíveis defesas do primeiro título, a possibilidade de uma luta cruzada de boxe e quem mais poderia emergir como candidato aos 135 libras.

Ele é a maior estrela que o UFC já teve no peso galo. Ele poderia ser para o peso galo o que Conor McGregor foi para o peso pena. Não é que não houvesse bons lutadores antes de O'Malley – alguns poderiam ter sido ainda melhores. Mas ninguém foi capaz de colocar bundas nos assentos como O'Malley, e se você é o UFC, provavelmente está com os dedos cruzados para um longo reinado de “Suga”.

O presidente do UFC, Dana White, informou que o UFC 292 contou com o maior evento principal pay-per-view peso galo da história da promoção. O valor do cartão no TD Garden em Boston foi de US$ 7,25 milhões. Esses são números impressionantes e White deu crédito a O'Malley por eles. “Suga” teve uma reação de estrela durante toda a semana, desde a coletiva de imprensa até a pesagem da noite da luta. Não havia dúvida de a quem os fãs reagiram mais em Boston.

O UFC até fez algo que não fazia há muitos anos após o UFC 292. A promoção postou o nocaute técnico de O'Malley sobre Sterling na íntegra nas redes sociais e no YouTube. O UFC conhece o público de O'Malley: a geração Z e a geração millennials que estão muito online. Sem dúvida, a ideia era capitalizar a popularidade explosiva de O'Malley, divulgando o destaque dramático para todos que quisessem vê-lo. Jogada inteligente. O vídeo na página do UFC no YouTube teve 6,1 milhões de visualizações na manhã de segunda-feira – pouco mais de 24 horas desde que a luta aconteceu e já é um dos três vídeos mais assistidos publicados naquela página no ano passado.

Antes que esta pergunta seja respondida, vamos ter em mente que mais digno não significa necessariamente mais probabilidade de conseguir a luta. Muitos fatores podem determinar quem disputará o título no UFC, incluindo qual luta pode gerar mais dinheiro e tempo. No papel, ninguém fez mais do que Merab Dvalishvili, companheiro de equipe de Sterling. Ele venceu nove consecutivas, incluindo oito consecutivas na divisão peso galo, um atrás do recorde de nove de Sterling. Dvalishvili derrotou os ex-campeões do UFC Petr Yan e José Aldo em lutas consecutivas, ambas em atuações relativamente abrangentes.

Dvalishvili deve estar totalmente recuperado da cirurgia na mão direita neste outono, então estará pronto para a próxima disponibilidade de O'Malley. Ele até twittou no domingo que deseja a primeira defesa do título de O'Malley se Sterling não conseguir uma revanche. O'Malley rapidamente derrubou Sterling, conseguindo uma revanche imediata em sua coletiva de imprensa pós-luta no sábado, então isso parece fora de questão.

Depois de vencer Sterling, O'Malley chamou Marlon “Chito” Vera no octógono. Vera é o único homem a vencer O'Malley na jaula, mesmo que O'Malley diga que a "Comissão Atlética do Estado de Suga" anulou essa derrota. Você não o culparia por querer reconquistá-la, e Vera com certeza é um peso galo de elite, vindo de vitória no UFC 292 contra Pedro Munhoz. No entanto, O'Malley não ficou tão entusiasmado com "Chito" em sua coletiva de imprensa pós-luta.