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Jun 01, 2023

Calor recorde pode colocar bomba-relógio furacão no Golfo

A cúpula de calor responsável pelas temperaturas recordes e pela seca no sul da Louisiana também pode ter criado uma bomba-relógio de águas “ridiculamente quentes” no norte do Golfo do México, que

A cúpula de calor responsável por temperaturas recordes e pela seca no sul da Louisiana também pode ter criado uma bomba-relógio de águas “ridiculamente quentes” no norte do Golfo do México, o que poderia intensificar rapidamente qualquer tempestade tropical que se aproximasse da costa do estado, dizem os cientistas.

À medida que o pico da temporada de furacões se aproxima – geralmente considerado por volta de 10 de setembro – as condições no Golfo serão um grande foco de preocupação para os rastreadores de tempestades.

"Todas as águas rasas, incluindo as águas costeiras e os lagos de maré, estão ridiculamente quentes neste momento. Portanto, estão preparadas para qualquer coisa que entre", disse Ben Schott, diretor do escritório do Serviço Meteorológico Nacional que cobre Nova Orleans e Baton. Áreas vermelhas.

Schott disse que as temperaturas médias da superfície do mar na costa da Louisiana estão entre 89 e 92 graus – “muito acima do normal do que normalmente estariam há 10, 20 ou 30 anos”. Esse calor pode alimentar qualquer tempestade que se aproxima, especialmente se não for limitada pelo ar mais seco ou pelo vento forte, disse Schott.

Este mapa, em graus Celsius, mostra que grande parte das águas do norte da Costa do Golfo estão entre 31,4 e 32,5 graus, ou 88,5 a 90 graus Fahrenheit ou acima. Os furacões precisam de temperaturas da água acima de 78 graus para sobreviver. (NOAA)

Somando-se à ameaça da água quente está a localização da “corrente circular”, uma extensão da Corrente do Golfo. Este ano, estende-se desde o Estreito de Yucatán até ao leste do Golfo do México, com uma curva a oeste até à foz do rio Mississippi, disse Matthieu Le Hénaff, investigador que estuda as correntes oceânicas da Universidade de Miami e da NOAA.

Uma tempestade tropical que atravessa a corrente circular muitas vezes passa pelo que os meteorologistas chamam de “intensificação rápida”, saltando para uma intensidade de categoria 5 em apenas 72 horas. Isso ocorre porque o circuito contém água quente da Corrente do Golfo que se estende até 3.000 pés abaixo da superfície.

Este mapa mostra a localização da “Corrente de Loop”, uma parte da Corrente do Golfo que serpenteia para o Golfo do México e muitas vezes se interrompe, flutuando por vários meses. A água da corrente é tão quente quanto 79 graus (300 metros) abaixo da superfície e atua como combustível para furacões. (NOAA)

Quando um sistema tropical se move sobre a superfície quente do oceano, sua intensidade atrai águas mais frias para a superfície. Se estiver se movendo devagar o suficiente, isso pode fazer com que a tempestade perca força. As águas profundas e quentes do circuito, no entanto, continuam a fortalecer as tempestades.

“Essa curvatura é comparável à forma da corrente circular durante o Katrina, na verdade, mas é um pouco mais ao norte”, disse Le Hénaff. “Isso significa que o sistema de corrente de loop está mais próximo da Louisiana e do Delta do Mississippi do que estava em 2005.”

O Katrina intensificou-se para a força da categoria 5 ao cruzar o circuito, com ventos atingindo 172 mph às 13h do dia 28 de agosto de 2005. Mas quando a tempestade saiu do circuito, caiu de volta para a força da categoria 3. O Katrina atingiu Buras às 6h10 do dia 29 de agosto, com ventos fortes de 190 km/h.

Trajeto previsto para Idália na manhã de segunda-feira. (Centro Nacional de Furacões)

Agora, os meteorologistas do Centro Nacional de Furacões estão apontando para a água extremamente quente no caminho esperado da tempestade tropical Idalia – 88 graus ou mais – como a razão pela qual esperam que ela se intensifique rapidamente para um furacão de categoria 3 no início de quarta-feira. É quando se espera que ele atinja a costa em algum lugar ao longo da costa noroeste da Flórida, acompanhado por uma tempestade que pode atingir alturas de até 3,5 metros.

Schott disse que o calor intenso deste ano pode até ter resultado em águas mais quentes e mais profundas, longe da corrente do circuito. Certamente conduziu águas invulgarmente quentes para norte da linha costeira tradicional, o que limitará o enfraquecimento das tempestades que atingem a costa.

A alta pressão prolongada que estacionou sobre a Louisiana neste verão, aumentando o risco de água quente no Golfo, também proporcionou uma proteção contra tempestades, disse Schott.

“Se há alguma fresta de esperança em um calor/seca recorde, é o fato de que tem sido nosso protetor no início da temporada de furacões”, disse ele.